Des investisseurs chinois ont manifesté leur intérêt pour racheter à l’État français la prison de Cahors, réputée la plus vieille de France, en vue de la transformer en un hôtel-restaurant haut de gamme.

Sous peu, la maison d’arrêt, censée fermer avant l’été, sera à vendre, comme beaucoup d’autres bâtiments publics en France où l’État est en quête d’argent frais. Est-elle la plus vieille en France? «C’est ce qu’on dit», répond le préfet Bernard Gonzalez.

En tout cas, elle n’est pas une prison comme les autres. C’est un ancien palais probablement construit pour un neveu du pape Jean XXII dans la 1ère moitié du 14e siècle et en partie reconstruit au 19e. Certaines parties en sont classées monuments historiques. Située dans l’entrelacs des ruelles du secteur sauvegardé, flanquée d’un remarquable donjon en grès de Figeac, elle offre une vue imprenable sur la vallée du Lot.

«Quand je l’ai visitée moi-même, quand je me suis retrouvé dans une de ces cellules avec vue sur le Lot, une vue magnifique… le concept de l’hôtellerie vient rapidement à l’esprit», dit le préfet.

Le préfet, mais aussi le coprésident de l’interprofession des vins de Cahors, Alain Janicot, invitent à la plus grande prudence. Les Domaines n’ont même pas encore estimé la valeur du bien. Les travaux d’aménagement risquent de coûter cher. L’affaire n’en est qu’à ses débuts et, «dans les affaires, plus on est discret, mieux ça vaut», dit M. Janicot.

Ces contacts confirment cependant l’activité soutenue des investisseurs chinois dans le Lot et le Sud-Ouest en général. «Ils sillonnent le vignoble, ils achètent», résume le préfet, outre le fait que le marché chinois est une cible pour les producteurs de vin de Cahors.

À la croisée des échanges sino-lotois se trouve Lin Janicot, spécialiste du négoce des vins et spiritueux, active aussi dans l’immobilier. Elle est la fille d’un industriel de Shanghai et la nièce par alliance du coprésident de l’interprofession des vins de Cahors.

Si, de pénitentiaire, l’établissement cadurcien devenait hôtelier, il le devrait peut-être à Lin Janicot et à son carnet d’adresses, écrivait récemment le quotidien la Dépêche du Midi, qui a révélé le premier l’intérêt chinois pour la prison.

Et s’il fallait remonter la piste chinoise, elle pourrait conduire du côté d’un autre oncle de Lin Janicot, très grand nom de la gastronomie chinoise, dit une source proche du dossier.

Du point de vue pénitentiaire, la prison de Cahors doit être remplacée par un Établissement à réinsertion active (ERA) à Sauzet, un petit village de quelques centaines d’habitants. Le projet divise profondément la population locale du Quercy.

Source: cyberpresse.ca/voyage

La Grèce a décidé d’autoriser l’exploitation publicitaire de ses prestigieux vestiges et sites archéologiques, à commencer par l’Acropole, une initiative jugée sacrilège par les archéologues, a-t-on appris au ministère de la Culture.

Cette décision, prise alors que le pays surendetté tente de regonfler des caisses publiques vides, s’inscrit dans une série de dispositions visant à «faciliter» l’accès au patrimoine du pays, et à mieux assurer ainsi sa promotion, a-t-on affirmé au ministère.

Alloués à la Caisse des ressources archéologiques, les fonds ainsi levés doivent revenir aux sites pour leur surveillance et entretien.

L’exploitation à but commercial des antiquités et sites grecs relevait jusque-là de la seule compétence du Conseil central d’archéologie (KAS), très sourcilleux sur la sauvegarde du patrimoine.

Une circulaire ministérielle datant de fin décembre fixe désormais les règles du jeu, y compris pour la location des sites pour des manifestations, avec par exemple un forfait quotidien de 1600 euros pour un tournage professionnel sur l’Acropole.

Le ministère a toutefois souligné que cette exploitation restait soumise à une série de conditions, le pays soupçonnant les créanciers du pays, UE et FMI, de le pousser à brader ses richesses historiques et naturelles.

«Ils louent le Parthénon» s’indignait d’ailleurs le quotidien populaire de droite Elefthéros Typos mardi.

Source: cyberpress.ca